待素云将丹青取下来后，却没想到那面光秃秃的墙上居然有一个暗阁，暗阁里躺着一只木匣子。

  两人面面相窥。

  素云问，“小姐要取出来吗？”

  这屋子是江沼母亲的，那暗阁里的东西，自然也是她藏着的。

  江沼点了头。

  既无意瞧见，便想知道里头是什么东西。

  素云取了出来，是只漆木匣子，上头落满了灰尘，已瞧不出原本的颜色。

  素云取出来拿了帕子擦拭干净后，交到了江沼手里，才发现匣子上了锁，“改明儿还是问问外祖母。”江沼瞧了一眼那铜锁，只能作罢。

  这一折腾，墙上便突然多出来一个窟窿眼，江沼又让素云将那副丹青挂了回去。

  睡前素云替江沼掖被角的时候，轻轻地说道，“小姐可知，严青跟了咱们一路。”

  江沼“嗯”了一声，缓缓地磕了眼睛，没再多说一个字。

  **

  落雪不冷，化雪冷。

  第二日晨起，外头积雪化成的水坑里，结了一层厚厚的冰。

  素云将手炉放在江沼的手上，抱着昨儿夜里发现的那漆木匣子，去沈老夫人屋里请安。

  听江沼说完，沈老夫人也挺意外。

  那屋子自从江沼娘出嫁之后，就没有人进过，更没有人碰过里头的东西。

  江沼昨夜误打误撞竟就发现了这么个藏了十几年的东西。

  沈老夫人岁数大了，好奇心并不重，人死如灯灭，身后留下来东西，又有何意义，“既然找到了，便是你们母女俩的缘分，改日我寻个姑娘陪你去一趟铁匠铺，看能不能打得开。”

  沈老夫人说到这，倒是想起来一样东西。

  “我屋里还有你母亲留下的一把琵琶，上回过来，我瞧着你也会奏，今儿你就带回去吧，省得留在我屋里长灰。”

  江沼的琵琶是江二夫人教的。

  江二夫人生前在江府，除了倒腾她的草药外，唯一的兴趣就是琵琶。

  有一回江沼问她是不是很喜欢。

  江二夫人说，人这一生，总得给自己找个乐子。

  江沼那时不懂这些道理，只知道好听，便央着母亲教了她。

  小时候经常奏。

  长大了倒是奏的少了。

  偶尔奏上一曲，也是夜深人静，短短几声，草草了事。

  大抵也是不愿想起沈烟冉。

  沈老夫人让嬷嬷将琵琶拿出来时，并不见半点灰尘，养的很好。

  江沼还是接了过来。

  沈家三位姑娘过来请安，正巧撞见江沼手里的琵琶，回去之后便一窝蜂地都涌进了竹苑，“表妹就让咱跟着热闹一回呗。”

  二姑娘是个性子活泼的，硬要江沼奏上几首曲儿才罢休。

  一旦有了先例，可就不是一回能了事，连着几日沈家的三位姑娘去老夫人屋里请完安，脚步都不带拐弯，直接上了竹苑。

  江沼今儿奏了一段夕阳萧鼓。

  琵琶声穿透竹林，雪地里寂静的庭院，霎时余音绕梁。

  飘零的几片雪花底下，沈家的门庭却是热闹非凡。

  前厅里坐着三位客人。

  太子陈温，瑞王陈誉，表公子宁庭安。

  大冷天的，沈家大爷的背心愣是出了一层薄汗，沈家世代为医，最大的官职，还是沈大爷的六品驾司部掌事，余下的皆为医官。

  宁庭安是表公子到也罢了。

  沈家这样的小户，今儿竟来了太子和瑞王两尊神，“太子殿下若是想要药材，派人传个话，下官给殿下送过去便是，怎敢让殿下亲自跑一趟。”

  沈大爷话虽如此说。

  但大抵也知道什么原因。

  江家四姑娘前几日刚到沈家。

  沈家也就老夫人一人知道，江沼为何会来芙蓉城，御赐的婚事，若要退婚，需得皇上亲口同意，并正式下退婚书。

  退婚书没下来，传言毕竟只是暗地里的谣言，知道的人是少数。

  沈家大爷，给沈夫人使了个眼色，站在角落里的周姨娘，却是快了一步，赶紧让人去了竹苑。

  “这可是琵琶？”从门口进来，瑞王就听到了里头的一阵琵琶声。

  “回王爷，正是。”

  “不知奏曲的是沈家哪位姑娘？”瑞王又问。

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  今天准时了，吼吼吼。虐狗男人倒计时。

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