“可是……”我犹豫着转过身，望着那一地的死尸面露愁容。

  石横急切地转到我面前，单膝拜倒：“大人在卑职心中可不是犹豫的人，当断则断啊！卑职我福薄命浅，唯有追随大人您才能有出头之日！当下这金马驹子蹦到了眼前，岂能错失良机！”

  “说的什么话！你虽然是我属下，但我心里一直拿你当自己家的兄弟，从今以后我们就以兄弟相称，万万不可见外！”我笑吟吟地扶起石横，抚慰道，“兄弟，你说的也有道理，我听进去了。既然如此，我就依你！”

  “大哥果然英明！小弟我这辈子跟定大哥了！”石横情绪激动，想要再次下拜，被我拦了下来。我们再次回到车厢之中，而樱还不知道即将要发生什么。

  “我替你解开这锁，好不好？”我柔声说着向她靠近。樱听了我的话，笑逐颜开，像个孩子似的扑向我，看来是被这心锁折磨坏了。“急不得。”我稳住了她，再次查看了一番那把心锁，它被符纸封印着，应该是为了防止她自己解开心锁。只要揭去这封印，再想办法打开锁就可以了。我做好了一切准备，深深吸了一口气，猛地扯下了符纸。

  刹那间眼前光辉闪烁，整个车厢都明亮了起来。再看那把锈迹斑斑的心锁，仿佛被打开笼门的鸟儿一样雀跃着，锈渍如时光倒流般渐渐褪去，露出光洁晶莹的锁身，像是用一整块美玉雕成的。

  樱兴奋地拍掌，扑上来像只雀儿般亲吻着我的脸颊。

  “现在怎么办？要不……用刀试试？”石横提起尖刀要递给我。

  樱再次被他的刀吓到了，一边摆手一边后退躲避着。我当时心中也没有底，想研究一下那把玉锁的构造，可刚刚碰到冰冷的锁身，忽然指尖一阵酥麻。

  只见那把玉锁兀自消散成无数的微粒，仿若天上繁星飘荡在眼前，转眼间，那些颗粒在樱的手心中汇聚成一枚小小的明珠，像个小生灵似的跃跃欲试，忽然跳起飞向樱的嘴边。

  樱轻启朱唇将那颗明珠吞了下去，那一刻我的心脏仿佛被一道闪电劈中，眼前出现了我爹雪地里的尸体、上司杀意十足的眼神、同僚的嘲笑……人生中的每一幕都飞闪而过。我感到自己在颤抖，想要转身逃走，可在我的身后，那些过往的恐惧都在张牙舞爪地向我扑来，而我的前方却是一道深不见底的悬崖。

  “别怕……我是你的了，以后再也不用害怕了……”一个声音在我耳边温柔地安慰，把我从悬崖边拉了回来。

  我回过神，发现自己像个婴儿似的被拥抱着，她的手臂虽然细嫩，却给了我许久未曾体验过的温暖。

  那一刻我明白了，我已经拥有这个女人了。

  “成了么，大哥？”石横已经无法掩饰他的紧张。

  我默默点点头，从樱的怀中挣脱，我不喜欢被人看到我脆弱的样子。

  石横知道大功告成，一阵狂喜，跳出车厢连吼了三声，仿佛要把这几年所受的憋屈全都化作呐喊发泄出来。

  我的心中也异常兴奋，但多年以来的经验告诉我，不到尘埃落定的那一刻，永远不要高兴得太早！现在，我的计划只剩下最后一步了……

  我默默走出车厢，悄无声息地握住倭寇武士留下的长刀，走到正在狂喜的石横背后，用冰冷的刀刃砍下了我结拜兄弟的头。倭刀果然够锋利，杀人只在一瞬之间，他停止呼吸的时候，脸上的笑容都还没散掉。

  石横对我的判断没有错，我一直都是个当机立断的人。从他跟我讲关于妖女的传说那一刻起，这个计划就已经制订好了。他的聪明在于没有想把樱独吞，而是把她献给我，而他的愚蠢也同样在于这一点。

  我怎么可能留一个知晓我秘密的人活在世上？就像他嘲笑那个小太监的话一样，真是太天真了。

  当我解开心锁的那一刹那，樱的心仿佛真的同我的心融合在一起了。她不仅仅在一瞬间掌握了我所说的语言，而且仿佛能洞悉到我心中所想的一切。她的心本是如无物一般纯真，而此时的她已经和我一样了。在我杀死石横前的那一刹那，就是她把那把倭刀递到我手中的。

  我很喜欢这样的女人，不问任何问题，不管这在凡人们眼中是对是错，坚决地服从一切指令。哦不，她不是在服从指令，而是在践行我心中的每一个念头。

  那天晚上我伪造了现场，对上汇报说锦衣卫校尉石横孤身犯险，勇斗倭寇。而我却因为赶到得太晚了，没有救下石横兄弟的性命。至于那个小太监和那辆大车，早就被我沉进黑暗冰冷的河水里去了。

  当我带着樱返回京城的那一天，我知道自己终于踏上了那条梦寐以求的青云之路。樱虽然外表看上去只是个柔弱的少女，却有不可思议的力量！如果不是确信她永远不会背叛我的话，我都会对这个女人产生畏惧。

  她可以施展妖术轻而易举地隐入京城任何一座府邸，探听到满朝文武所有人的丑闻隐私，让我有了足够的把柄去交易；她可以迷惑人心，让我从犯人口中套出案件最关键的线索，让我不必动用酷刑就可以轻松破案；她也可以方才还同我在暖阁中饮酒，一刻钟之后便将我仇敌的人头摆到酒桌之上。

  在见到她之前，我不相信世界上会有妖物，而现在，我巴不得自己就是一个妖物。

  有了几乎无所不能的妖物帮忙，再加上我缜密细致的筹划，我的功绩和官职飞一般地上升。不到两年，我已经从一个芝麻大小的七品小旗，摇身一变成了锦衣卫北镇抚司衙门四品镇抚使！即便是那个锦衣卫指挥使的位子，也几乎近在眼前了。而当年那些把我踩在脚下的人们，不是已经获罪问斩，就是在战斗中“殉国”了。

  只有那个我当年替他洗过脚的上司还活着，我发过誓要让他生不如死，所以现在他是为我洗脚的杂役。我几乎可以让樱替我做到每一件事情，但有一件却永远不能，就是像妖物一样获得几近永恒的生命。

  有一日正是午夜，小楼的雕窗半掩，能看到当空的皓月，夜风袭入拂动着围床的红幔，桌上的鎏金铜炉里正焚着一炉檀香，香气幽幽熏得人阵阵迷醉。

  “炼郎，你想知道我长生的秘密么？”樱怅然地依偎在我胸口，纤纤玉指拨弄着我的下颌。“每个人都想知道长生的秘密，你看看皇帝就知道了。”我就算不说，她也知道我心中所想，我没有必要瞒她。她突然直起上身，深深吸了一口气，从口中吐出一颗菩提子大小的明珠，悬浮在半空中，不甘寂寞地跃动着。“这究竟是何物？我们第一次相见时，我就见过它。”

  “用你们中华道家的话说，这是内丹。”她解释说，“每个妖物的妖气都是有限的，你可以把妖气理解为妖物们的血液。不同的妖物有不同保存自己妖气的方式，我生来就有的那把心锁，就是我们这一族妖气聚集的产物，当那把心锁被打开时，就会化作这颗内丹。它就是我长生的秘密。谁得到这颗内丹，谁就能得到我剩下的所有生命。”

  “那如果你失去这颗内丹会怎么样？”“失去它，我就和普通人没什么两样。”樱说着再次躺下，把脸紧紧贴在我的胸口上，“如果你想要，我现在就可以给你。”就像死去的石横说的那样，这个妖女会对我千依百顺，服从我一切的命令。

  可我发现，我现在完全不想那么做！我对自己的这个念头感到害怕，难道她身体的温度已经融化了我心底最坚硬的那一部分？那可是我在这个血腥的世界中存活下去唯一能指望的东西！

  “不要怕……我已经是你的了……”小丫头像那天一样拥抱了我，喃喃着睡去。

  那一晚，她睡得很香甜，而我却整夜未眠。

  接下来，事情的发展终于到了最关键的一步。我已经打通了文武百官所有的关节，现任的锦衣卫指挥使也不过是一个傀儡。但即使是锦衣卫指挥使也只是个三品官，还要背负着鹰犬的骂名。

  我不想一辈子当鹰犬，不想做别人可以轻易牺牲掉的炮灰！

  我还想封侯拜相，我想成为那个站在高塔上的、真正的主宰者！

  如果可以的话，刘太监的计划由我来完成，也不是什么妄想。而如今想要往更高处的位置爬升，我需要征服的只剩下一个人，就是皇帝陛下。

  于是按照我设想好的计划，樱被我送进了宫中。我需要她日日夜夜待在皇帝身边，让我了解这个帝国中最难以了解的人。

  她果然不负我的期望，不断从宫中替我带回皇帝的消息，对于他的一切喜好、习惯甚至是怪癖，我比那些跟随他一生的太监们都要熟悉。

  我在一步步地谋划着，感觉自己离真正走到皇帝面前的那一天越来越近。

  可我等来的，却是另外一种结局。

  那一晚我正在小楼上等待樱的消息，窗外电闪雷鸣，床头的红幔被冷雨浇湿了，毫无生气地垂下来，像条蛇蜕去的死皮。已经很晚了，樱还没有回来。我们早有约定，如果过了子时她还没有回来，我就要另想出路了。

  紫禁城虽然戒备森严，但对她一个妖物来说却是如履平地，我不该有什么担心。我说服自己继续等下去，可当我望着香炉中最后一点火星缓缓熄灭的时候，我心头忽然涌上了一丝寒意。

  我没有再多想，打开楼板之下用于应急的铁箱，里面有一袋价值连城的金珠玛瑙，还有去宁波港一路上的官凭路引，在那里常年都有一艘大船在等着我出海。

  永远给自己留一条后路，这是我的准则。

  可等我仓皇逃下楼时，却看见指挥使大人亲自带着三百名手持钢刀的锦衣卫，在漆黑的雨幕中等待我。他们曾被我拿住了把柄，也曾是我的手下，可现在却是来抓我的行刑人、刽子手。