菲利克斯维持着与她的礼貌距离, 微笑着凝视她。他没有到过北国，眼睛却比寒凉夏日月下的湖面更澄澈, 每一缕光辉的皱褶都平静得惊心动魄。

  于是转眼间, 她的所有猜疑和自责都被波光带走。她无法不相信他, 也无法不想去相信他。

  艾格尼丝在理智也被冲走前捂住脸, 肩膀抖得厉害。

  但是很快地，她再次与菲利克斯对视, 乘着疯狂的余韵一气吐出绝不该出口的话语：“很久以前，我读过一首叙事诗。故事中的骑士与淑女相约私奔, 但是淑女害怕失去优渥的生活、更不相信骑士会对她保持忠诚，于是她失约了。”

  菲利克斯错愕地盯着她，不明白她为何突然开始复述诗歌。

  “多年过后，淑女已经步入婚姻殿堂，而那位昔日的骑士却在这时忽然现身。他因为遭受淑女的族人惩罚，丧失了持剑战斗的能力。他回到淑女的身边，不为夺回旧爱，只为复仇。”艾格尼丝看着菲利克斯变幻的神色，知道她不必再说下去。

  “您为什么要告诉我这些？”菲利克斯再次微笑起来，只是，这一次是看着曾经映出梦中光景的水晶球碎裂的痛楚笑容。

  “我相信你，你刚才对我说的每一句话都是真的，对此我不抱怀疑。”

  菲利克斯闻言不禁揪住了胸口的衣襟，等待她说出一个“但是”做转折。

  “但是正因如此，我才必须告诉你所有内情。你的这份感情……也许只是某些人的手牌，你调查的每一步也很可能是遵循着他打出的拍子跳舞。我不知道具体的细节，但想必……他也不止一次鼓动你、帮助你接近我。这样下去，最先受害的会是你。”

  “我不介意被牵扯进来。”菲利克斯喃喃。

  “但我会受不了良心的谴责。”

  菲利克斯神情灰暗地看向旁侧的地面，冷不防问：“您所说的那首叙事诗的结局是什么？”

  艾格尼丝一怔，随即柔声应答：“这是某个无名诗人的未完之作。”

  “如果您是诗人，您想要书写怎样的结局？”

  “这首叙事诗最合理的结局大约是个悲剧。只要能利用的都会利用，即便将周围的人还有自己卷进去也要让背叛自己的恋人后悔……最后一同毁灭。”

  菲利克斯硬邦邦地回道：“这样的结局？！我不能接受。我不喜欢悲剧。”

  他回头看向艾格尼丝，眼睛里的火苗再次燃烧起来：“由第三者……由故事中的配角介入，让骑士与淑女和解后各自获得新的爱情，这样的结局不好吗？”

  “你忘了淑女已经有丈夫。”

  菲利克斯惨然而笑：“即便如此，悲剧可以避免。只要骑士离开，不论他最后是否释怀……只要他离开，所有人都无须走向最坏的结局。”

  艾格尼丝不答话。菲利克斯神情一凛，犹豫地抿紧嘴唇，最终以不可置信的口气追问：“还是说……淑女难以忘情，心甘情愿接受报复，想要与骑士一同毁灭？”

  艾格尼丝哽了片刻，轻声说：“我不知道。”

  她看着菲利克斯眼中的亮光一点点地黯淡，感觉自己缓慢扼杀了一颗愿意为她洒落光辉的星辰。暗星坠落的分量太沉，她快被压得喘不过气。可不仅如此，对这个向她毫无防备张开怀抱的青年，她必须亮出利刃，令他彻底对她绝望。她能想到的最伤人的话语在舌尖多停留一瞬间都是煎熬。于是，艾格尼丝的语声变得又低又快：

  “如果当时是你的话，也许一切都会不一样了。”

  菲利克斯瞳仁收缩，仿佛迎面吃下沉重的剑击。他全身晃了晃，倒退一步，惨白着脸含糊不清地说：“今天我……请容我先告辞。”

  艾格尼丝挤出一丝微笑，发不出声音。

  好不容易向前迈出的第一步仿佛丧失了意义。她回到了熟悉的灰暗世界，感到身体中所有的勇气与生机都被平静的绝望榨取抽空。

  她再次变得虚浮的神情刺痛了菲利克斯。他猛然重新拔步向前，拉住她的左手。

  艾格尼丝想要挣脱，菲利克斯却握得更紧。他磕磕绊绊地组织语言：“我只是……刚才那些话让我不知所措……但我没有放弃。所以您也……请您千万不要放弃。”

  所有的声音都消失了。

  艾格尼丝脑海中一片空白。

  菲利克斯的神情再次骤变，他慌乱地松开手，想再次伸手又止住，笨拙地在原地手足无措地打转：“请您别哭，我不想让您流泪，您别哭了－－”

  艾格尼丝怔然抬手，手背上水迹斑驳。

  她为什么会哭？

  不知道，完全不明白。就和她完全无法理解菲利克斯却依旧相信他一样。

  艾格尼丝无法忍受在人前哭泣，立刻反手擦干眼泪，清清嗓子佯作无事发生：“我必须走了。”

  菲利克斯没有挽留。

  希尔达表现反常，一言不发地等待艾格尼丝走过去，而后扶着她离开花园。

  目送艾格尼丝和希尔达远去后，菲利克斯烦闷地长声叹息，来回踱了几个来回之后，举双手将头发揉得一团糟。他脱力地在花架下落座，视线愣愣追着穿梭于草叶繁花间的蝴蝶，以至于没有发现天空中快速聚拢的铅灰色云朵。

  科林西亚的初夏骤雨骤晴。石板小径上数个晕开的圆点迅速扩散为水泽，顷刻之间，雨落如带。等雨水从藤叶缝隙中灌下之时，周围已笼罩在初夏骤雨激起的蒙蒙水汽之中。菲利克斯飞快抹了把脸，向城堡中奔去。

  一阵风吹斜雨幕，浇湿花园中仅余残垣的旧城遗迹。伊恩离开正对花园入口的空窗口，背靠粗粝的石墙，抬头长长呼了一口气。

  他没有偷窥的癖好，却还是躲在老墙和它身披的藤蔓后，从头到尾看了一场好戏。

  离得太远，他听不清花架下的人都说了些什么，但仅从动作神情也能猜到一二：

  事情似乎正向着他期许的方向发展。

  雨水自濡湿的额发末梢滴落，伊恩眨眼数次以免糊了视线，继续眯眼凝视降下大雨的这片天空。湿衣服裹住皮肤，一阵寒意窜过背脊，他却丝毫不想寻找别处避雨。

  某个最寒冷的早春夜后，他已经丧失了对寒意的畏惧。

  他甚至希望这场雨下得再大一些，将他心头的迷惘冲刷干净。

  加布丽尔迟早会按捺不住想要向他寻求更多，伊恩对此早有准备。但她的催逼激起了不愉快的回忆，他不由自主说了些多余的话。加布丽尔哭着跑开之后，他转念又觉得挑拨她与艾格尼丝之间的关系不失为一步闲棋。也就在那时，他无意往花园入口那里看了一眼，正好瞧见加布丽尔将花束摔在艾格尼丝面前。

  这般甚至称得上可爱的泄愤之举竟然令艾格尼丝神色大变。她面对他人的厌恶时竖起的带刺姿态是如此熟悉，仿佛诅咒事件暂时落幕以来她身上的变化不过是错觉。