老仆人受宠若惊，千恩万谢地送公主出门。李朝歌从老仆这里出来后，莫琳琅叹气：“山庄的人对小莲恶意太大了，小莲被父母卖了，被老庄主当剑奴，现在，还要被人骂狐狸精。她并非插足别人家庭，她才是真正的可怜人啊。”

  “是啊。”李朝歌似叹非叹，“都是可怜人。”

  九月中，去第二位刺史吴晋原老家的人赶回来，带来了吴晋原和洪城源的书信，也带来了吴晋原的死状。先前仵作检查的时候压根没考虑过被剑杀死这种可能，所以他漏过了吴晋原手指上的伤痕。

  吴晋原身体上并非无伤，而是有一道一寸长的细小伤口。

  吴晋原和洪城源来往密切，借职权之便给洪城源大开方便之门。吴晋原在交往中发现洪城源本人能力非常平平，不?知为何?做生意屡试屡中，吴晋原随便问了一下，结果得?知了潜渊剑的存在。

  吴晋原被这柄能带来财富和权势的上古遗剑迷住了，他借赏剑之名，移花接木，将真正的潜渊剑偷走。吴晋原拿到了剑后欣喜非常，所以府衙的人说那几日吴晋原神魂不?属，根本无法集中注意力办公。吴晋原在一个晚上按捺不住，悄悄拿出剑尝试，结果被剑吸干精血而死。

  精血并非全身血液，人分三六九等，血也分高低上下。精血是血液中最精华的部分，将精血吸干后，人也会?精气耗尽而死。

  所以，仵作忽略了吴晋原手上的剑伤，他们沉浸于中毒还是他杀，思路被带歪，并没有注意失血。

  “真是离谱。”白千鹤噼啪说道，“要不?是我亲身经历，我绝不?相信剑会?杀人。所以第二任刺史吴晋原是被自己作死的，第三任徐兴宁和洪城源狗咬狗，谁都想威胁对方交出潜渊剑，最终洪城源被逼急了，杀了徐兴宁，尸体被藏在密室中。那第一任呢？”

  “应该是病逝。”李朝歌说，“第一任刺史说好听点叫嫉恶如仇，说不好听点叫愤世嫉俗，他本来身体就不好，来庐州后事事不?顺，便郁病交加而死。要不?是他的后两任接任者死法离奇，曹羿之死本来不会?惊动朝廷的。”

  白千鹤啧啧称奇，回头贱兮兮地撞周劭：“听见公主的话没有，你要多笑笑，不?然天天不高兴，喷完这个喷那个，会?早死的。”

  周劭一拳甩了回去：“你这话对顾寺丞说去，他才是一天到晚都不笑。”

  “这你就不知道了吧。”白千鹤挤眉弄眼，偷偷瞥李朝歌道，“人家只是不在你面前笑而已。”

  莫琳琅正在削苹果，李朝歌喊了她一句：“琳琅，苹果不?用削了，把刀给我。”

  莫琳琅不?明所以地把刀擦干净，递给李朝歌：“公主，怎么了？”

  白千鹤一看，用尽自己毕生功力往外跑，李朝歌手里握着刀，在指尖转了半圈，猛地疾射出去。

  外面传来白千鹤叽哩哇啦的声音，隔壁大理寺的人正整理口供呢，被他吓了一跳，纷纷推窗户骂。

  窗外鸡飞狗跳，庭院里高大的桦树被白千鹤的鬼叫声惊动，金黄色的叶子簌簌落下。再远处，山脉层林尽染，天空蔚蓝如洗，莫琳琅看着?窗外景色，神色慢慢柔和下来。

  他们来的时候是夏末，一转眼，已经秋天了。莫琳琅问李朝歌：“公主，证据整理的差不多了，口供也问完了，我们要回京了吗？”

  “差不多了。”李朝歌合起卷轴，眼睛看向山野秋色，轻声说，“只差最后一样证据，就可以结案了。”

  也是此案最重要的证据，丢失的潜渊剑。

  ·

  夜晚，万里无云，圆月高悬。盛兰初从外面回来，满身都是疲惫。

  洪城源死了，藏剑山庄卷入谋害朝廷命官的官司中，其他门派见状纷纷趁火打劫，这段时间藏剑山庄说是处在水深火热之中也不?夸张。幸而盛兰初认错及时，态度良好，无论大理寺和镇妖司有什么要求都十分配合，杀害第三任刺史的凶手止步于洪城源，并没有牵连家族。

  但是显然，藏剑山庄少不?了要脱层皮。这段时间盛兰初一直忙着?打点关系，可以说心力交瘁。盛兰初好容易忙完了回房，她打发丫鬟下去，进入内室换衣服。她解下自己的外衣，慢悠悠说：“若是其他人夜探妾身闺房，妾身必要讨教个说法。但公主深夜前来，是谋财，还是谋色？”

  “夫人多虑了。”屏风外，一道高挑窈窕身影逐步走近。屋内没有点灯，但是月光将地面照的如积水空明，李朝歌停在屏风外，说：“我有些?事不?解，想请夫人解惑。”

  “公主和顾大人把经年旧事都扒出来了，妾身还有什么地方帮得?上二位？”盛兰初随便披了件大袖衫，外衫是丝质的，薄若蝉翼，披在盛兰初身上，能清晰地看到她羊脂玉一般的肌肤。

  盛兰初走出来，借着?月光给李朝歌倒茶，柔声说：“不?知公主前来，没有准备好茶，唯有妾身所饮的陈茶冷汤，委屈公主了。”

  李朝歌站在原地，丝毫没有接茶的意思，说：“谢夫人好意，但我从来不碰来路不?明的食物，夫人不?必折腾了。这段时间发生了许多命案，夫人就没有冤屈要喊？”

  “妾身有什么冤屈？”盛兰初笑道，“亡故的三位刺史中，唯有第三位是凶杀，妾身夫婿已畏罪自尽，以命偿命。第二位刺史之死虽然和藏剑山庄有些?关系，但他偷窃藏剑山庄的宝剑在前，不?慎被凶剑反噬，也不?能怪到我们山庄头上。莫非公主和其他官员一样，连失两位刺史，恼羞成怒，要迁怒于藏剑山庄？”

  李朝歌轻笑了一声，说：“三位刺史一案已经查清，没什么可问的了。我今日前来，是想替十八年前老庄主那个案子喊冤。”

  盛兰初笑容不变，问：“哦？当年小莲杀了我父亲，算是凶手，但我父亲谋其性命在先，谁是谁非实在不好定论。但他们两人已同归于尽，两方家庭也各自开始新的生活，再追究下去没有意思，不?如就让逝者安息，生者前行。公主，您说呢？”

  “我如何?说不要紧，追不追究，得?看你。”李朝歌笑着?看向她，眼中光芒璀璨，冷意逼人，“你说是吗，小莲。”

  第73章 宝剑

  盛兰初安静了好一会, 笑道：“公主，您在说什么，妾身听不懂。”

  “听不懂吗？好, 那我说得再明白一点。”李朝歌绕过盛兰初手里的茶水, 缓步走在盛兰初的闺房里，似乎在打量她的摆设，“其实我听你讲潜渊剑的时候就很疑惑, 你对七七活祭法了解的似乎太详细了, 不像是看?书，反倒像是自?己经历了一遍一样。自?然, 这只是我个人感觉，你真正露馅之?处，在于吴晋原。”

  “第二任吴刺史？”盛兰初笑道, “我和吴刺史并无来往，公主连吴刺史的棺木都打开了，想必已经查的透透彻彻。为何会和我扯上关系？”

  “你最厉害之?处，就是你说的一切都是真的。”李朝歌说，“吴晋原确实是想独占潜渊剑, 反被潜渊剑吸血而死。但是, 他一个官场中人, 和铸剑、铁匠等人素无来往，仓促之?间，他去哪儿找了一把几可乱真, 甚至瞒过了洪城源眼睛的假潜渊剑呢？”

  盛兰初沉默了, 她垂着眼帘，许久没有说话。李朝歌停在一副书画前，仔细观看?, 不紧不慢道：“潜渊剑是当年夔国集举国之?力?锻造出来的宝剑，当世能仿造此剑的，除了十八年前爱剑成痴、沉迷铸剑的老庄主，再不做其他人想。你当时说，老庄主找来一个血奴，想要比照着潜渊剑的模样，仿造一把新剑。后面的事情你没有说，但是我觉得，除了血祭这一关，其他部分老庄主已经做完了。这柄剑自?然没有潜渊剑的神?通，但是从外表上迷惑一下不懂剑、也不爱剑的洪城源，应当还是足够的。能同?时满足知道老庄主铸造仿剑、了解洪城源的为人性格，还能和吴晋原搭上关系的，唯有夫人您了。”

  盛兰初静默了好一会，无所谓地笑笑，说道：“那又如何。我对他一心一?，为他操持家务，打理生?，他却?在外面养外室，还光明正大地把私生子塞到我眼前。他如此愚弄我，我让他吃几分苦头，有错吗？”

  “没错。”李朝歌笑了，说，“我明白夫人的心情。曾经也有一个男人对不起我，我见?了他就想捏爆他的脑袋。自?然，这是题外话，回?归正题。第一任刺史和第三?人刺史的死都没什么疑点，唯独第二任吴晋原，有点太玄了。洪城源想把三?任刺史的死推到水鬼身上，夫人更好，直接借刀杀人，真的让一柄剑杀了他。若不是实际经历过，谁会相信，一柄没有神?志的剑，会把人的精血抽干呢？”

  “公主怀疑第二任刺史的死和我有关？那可真是冤枉妾身了。”盛兰初冷冷说，“妾身什么都不知道。”

  “那吴晋原为什么会得知洪城源一帆风顺是因?为潜渊剑，他又为什么会冒出换剑这个主?？若没有人在山庄内里应外合，恐怕吴晋原不会冒这种风险。”李朝歌看?着画上的落款，慢悠悠道，“有没有人告诉过你，没有人会是完美的。只有扮演角色的人，才会完美。”

  盛兰初绷着脸色，问：“公主这是什么?思？”

  “我听闻有一种换魂术，只要找到两个生辰八字一样的人，可以将两个人的灵魂互换。曾经有人用这种办法夺舍，因?为太过阴损，慢慢断绝了。但老庄主沉迷上古巫术，连七七活祭法都能找出来，寻找时代更近、记载更多的换魂术，应当不难。老庄主一生痴迷铸剑，不畏世俗看?法，本来无错，但他最不应该做的，就是不顾人伦禁令，想要复原上古名剑，但是又舍不下自?己女儿，故而生出了一个恶毒的折衷办法。以血淬剑是为了提高?剑与主人之?间的牵引，如果用的是血亲的血，想来牵引力?会更强。所以，那个应该放血七七四?十九天、最后跳到剑炉里淬火的人，理当是老庄主唯一的女儿，被所有人捧在手心的山庄大小姐，盛兰初。”

  盛兰初闭上眼睛，不想再听下去。李朝歌叹了一声，转过身，看?着盛兰初说道：“老庄主不舍得自?己的女儿死，便想借助换魂术，让另一个生辰年月相同?的女子替女儿死，之?后，他的女儿会以另一个女子的身份活下去。这不是什么问题，藏剑山庄没有其他人，老庄主只需要收养换魂后的盛兰初为义?女，就能让女儿重新享受锦衣玉食的生活。这其中唯一牺牲的，是小莲。”

  盛兰初没反应，李朝歌继续说道：“小莲是一户普通人家的女儿，父母重男轻女，贪财薄情，为了一贯钱就将女儿卖给老庄主，浑然不问对方买自?己的女儿回?去干什么。小莲一进入山庄就被控制起来，老庄主不让她和外人来往，却?还锦衣玉食供着她。小莲本以为自?己遇到了好人，却?没想到，对方只是把她当做一个容器，用来替自?己亲生女儿受苦的容器。”

  盛兰初站不稳，不由扶住旁边的多宝架。她睁开眼睛，里面已经盈满了泪水：“我这一生不被人喜欢，我都认了。我就是命贱，比不过兄长弟弟，比不过金尊玉贵的大小姐，甚至比不过山庄里的侍女。但是他们?不应该给我希望，嘴里说着把我当女儿养，实际上，却?在商讨哪一天实施换魂术，让我替大小姐去死。公主，您出身尊贵，父母宠爱，容貌美丽，大概不会懂我这种生来平凡的普通女子的心情。我那天不小心偷听到老庄主和大小姐的话，他们?父女在商讨该如何骗我换魂。我的命都换给她了，小姐却?还在嫌弃我相貌平庸，远不及她自?己秀丽。”