农户摇头：“没有，前段时间好像进城讨活去了。这?个孩子从小特别争气，白日帮家里耕地，晚上自己看书，比我们家孩子出息多了。我还想过将自家闺女许配给他?，可惜他?阿婆出了事，他?们全家都?搬走了。”

  李朝歌眼睛微微一动，问：“出了什么事？”

  “之前张家的人来村里买地，他?阿婆不愿意，和张家人起?了冲突，被人推得摔断了腿，没几天发?热走了。那时候他?正好在外地走亲戚，等赶回?来后?连他?阿婆最后?一面都?没有见着。之后?，他?们全家就搬走了。听说他?们有个远房亲戚，在东都?一个大户人家里当门?房，把他?介绍进去了。”

  李朝歌听到关键词，脑子里立刻连起?来一条线：“门?房？”

  “对。”农户点头，“东都?大户人家多，那个远房亲戚在东都?待了好几年，稍微积攒下?些人脉。正好石家地没了，石婆婆办丧事花了许多钱，石家下?面还有好几个弟弟妹妹，最大的两个已?经到了说亲年纪。石家处处都?需要钱，石扬就跟着亲戚去东都?挣钱了。”

  这?种事李朝歌知?道，高门?大院办宴会时需要大量人手，这?些人养在家里太费钱，但人手不够又会在宴会上露怯，所以高门?大户会在设宴时招一批流水工进来，办完后?再遣散。高门?主母不见外男，往往靠熟人介绍招人。石扬由亲戚带着干活，再由人介绍到张燕仪家，道理上说得通。

  李朝歌心?里已?经有决断了，她抱着验证的态度，问：“石家的远房亲戚长?什么样？”

  农户挠头，不太确定地比划：“我以前远远看过一次，好像这?么高，年纪和我差不多，又黑又瘦。”

  李朝歌听他?的描述，确认是张府守侧门?的人。她原来以为是巡夜人，没想到，竟然是侧门?守门?人。

  李朝歌拿出好几张画像，问：“是哪一个？”

  农户辨认了一会，指了其中一张，李朝歌一看，完全对得上。李朝歌让人将侧门?人的画像收起?来，问农户道：“这?几个人你认识吗？”

  侍从手里拿着巡夜人、石扬同屋、公孙大娘的画像，农户看了许久，摇头：“不认识。”

  李朝歌该问的已?经问完了，照例说了句官话后?就离开。他?们几人出去，侍从走在李朝歌身后?，费解道：“指挥使?，既然石旭光和侧门?人有关系，那为什么村民不认识巡夜人？按理他?们都?该是一伙的。”

  石旭光和张家有仇，却还进入张家打短工，动机非常可疑。同时，他?还会写字，认识张府守侧门?的门?房，种种巧合重叠在一起?，实在没法让人相信他?是无辜的。

  侧门?人撒谎可以理解，但为什么石旭光同屋之人也要替他?掩饰呢？就算守侧门?的人悄悄给石旭光开门?，他?们又是如何知?道门?房打瞌睡时间的？

  侍从原本以为这?些人是一个团伙，结果村民并不认识同屋和巡夜人。这?就很奇怪了。

  李朝歌说：“不要太早下?结论，多问几家。”

  然而李朝歌问了好几户村民，众人都?知?道石扬，对侧门?人有些生疏，对巡夜人就完全不认识了。李朝歌转了一圈后?，无奈确定，巡夜人和石扬确实没有关系。

  冬日天黑得早，李朝歌问了一圈话下?来，天色已?经擦黑了。他?们去就近的大源县住宿，明日在大源县调查半天，中午动身回?洛阳，刚好能赶在散衙前回?镇妖司。

  第二天，李朝歌在大源县没查出什么有用线索，用饭后?就启程回?京。

  路上天气不好，李朝歌进入长?夏门?时，时间已?到申时二刻。李朝歌径直往镇妖司赶去，但是路上被人群堵住。人群密集，吵吵嚷嚷，李朝歌不得不勒马停下?。

  属下?用力拉着马，皱眉道：“是谁在神都?里生事？”

  人群都?围着一个方?向，汇聚的人越来越多，里面不断有惊叫声传来。李朝歌看了看，下?马道：“去看看。”

  外面的人想知?道里面发?生了什么，拼命往里挤，里面的人在往后?退，彼此闹成一团。他?们突然感觉到背后?有冷气，外围的人骂骂咧咧回?头，一看到后?面那些人的衣服，立刻噤了声，悄悄往两边让开。

  李朝歌一路畅通无阻，很快走到里面。李朝歌本以为有人聚众闹事，但是等真的看到里面的情形时，她不由狠狠皱眉。

  石旭光，或者说石扬被人绑在张府门?前，手上夹着铁夹。来俊臣坐在宽大的圈椅上，慢悠悠地问：“说，在张府门?上写字的人，是不是你？”

  石扬咬着牙不肯说，来俊臣见状，冷笑?一声，下?令道：“拉。”

  两边的酷吏立刻收紧铁夹，石扬顿时痛喊，指根被夹出可怖的血痕。李朝歌脸色立即沉了，喝道：“来俊臣，你在做什么？”

  来俊臣回?头，才发?现李朝歌不知?道什么时候来了。他?从圈椅上站起?来，脸上带出了笑?：“盛元公主，您怎么来了？”

  周围的百姓这?才知?道，原来这?位娘子竟然就是大名鼎鼎的盛元镇国公主李朝歌。人群大哗，李朝歌周围的人哗啦一声散开，众人惊讶又敬畏地看着她，却没人敢靠近。

  李朝歌将马鞭收起?来，徐徐走近张府大门?。她扫了眼看热闹的张府奴仆，眼神掠过血迹斑斑的石扬，耀武扬威的酷吏，极其冷地笑?了一声：“我也想问问，来侍御史这?是做什么？”

  来俊臣笑?道：“我听说有人连续七天在二郎府上涂字，二郎是五郎、六郎的兄长?，岂能受这?种轻侮？微臣最见不得这?种刁民，愿意替二郎查个水落石出。这?个男子会写字，行迹非常可疑，微臣便审问一二。”

  那些人在张府门?前写字，让张二郎被路人嘲笑?，那来俊臣就在大门?口夹断这?些人的手指，看看他?们谁还敢笑?。

  朝廷散衙时间到了，渐渐的，这?一带围过来许多官员。白千鹤第一个冲出皇城，他?本来打算去找乐子，但是经过南市时突然听到吵闹声。有热闹的地方?就有白千鹤，白千鹤立刻转了方?向，朝声音源头摸来。

  没想到，竟然在这?里看到了熟人。白千鹤悄悄蹭到李朝歌身边，问：“指挥使?，怎么了？”

  李朝歌没回?答白千鹤的话，她依然冷冷地看着来俊臣，说：“这?个案子归镇妖司管。”

  来俊臣无所谓地笑?着：“我等都?是替女皇分忧，谁能查明真相谁便是功臣，分什么你我？”

  来俊臣肆无忌惮习惯了，连朝廷律法都?不放在眼里，更别说这?种官场上默认的规则。李朝歌不想和来俊臣辩论，道理是和人讲的，狗对她狂吠，她难道要还回?去吗？李朝歌说：“你有证据吗？没有证据，没有朝廷手令，你哪儿?来的胆子逮捕良人，当街动用私刑？”

  来俊臣不在意地拍了拍袖子，那张俊秀的脸像是毒蛇一般，嘶嘶吐着信子：“刁民愚钝，不通教化，只有上刑他?们才会说实话。为了早日查明真相，少不了要用些特殊手段。毕竟，我们做官的为女皇分忧，拿到答案才是最重要的，不是吗？”

  李朝歌原本就忍着气，一听这?话，简直想上前揍他?一拳。白千鹤见势不对，赶紧拦住李朝歌。白千鹤即便不明白前因?后?果，看现在的样子也能猜出个大概。白千鹤见惯了江湖纷争，来俊臣敢这?么张扬，多半是另有算计。李朝歌要是现在动手，才是真正中了来俊臣的套。

  白千鹤借着动作?，悄悄在李朝歌耳边传音：“指挥使?，冷静。他?可能奉了女皇的密令，你要是动手，那就成了你的不对了。”

  李朝歌深吸一口气，勉强忍住拳头。李朝歌冷冰冰盯着他?，斥问道：“你也是从民间爬上来的，你应该知?道普通人讨生活多不容易。他?晴耕雨读十来年，只为了参加科举，你仅因?为怀疑就对他?上刑，毁了他?的手指，无异于毁了他?的一生。你这?样做，良心?就不会不安吗？”

  来俊臣听到李朝歌说他?是民间“爬”上来的，脸色立刻阴沉下?去。他?阴森森勾了下?唇角，咬着牙道：“对，我是民间之人，比不得盛元公主出身尊贵，高人一等。但那又怎么样，我诚心?为女皇分忧，扫除一切对女皇有异心?的人，何错之有？他?们敢对张二郎不恭敬，那就是对女皇不恭，便是死了也活该，何况断几根手指。”

  这?次别说李朝歌，白千鹤都?想冲上去揍来俊臣。这?什么狗东西?，这?种话都?能说出来。这?时候人群突然往外让，顾明恪从后?方?走过来，目光扫过众人，道：“京城忌集聚斗殴，你们在做什么？”

  下?衙了，围到这?边的臣子越来越多，顾明恪的话无疑在提醒李朝歌。李朝歌勉强忍住气，她定定看向来俊臣，朱唇轻启：“我也在民间长?大。我从未觉得出身民间是什么难以启齿的事情，你何必对号入座？”

  来俊臣被噎了一下?，他?仇视出身尊贵、呼奴使?婢的官宦贵族，但是另一方?面他?又拼命洗去自己的草根气息，想成为那些人。所有人都?知?道李朝歌小时候走丢过，那些年在山里像个村女一样长?大，朝廷中人都?极力避免提及此事，李朝歌却在众人面前，坦然而自信地说出自己的童年经历。

  她不在乎，她能站在这?里是因?为她是李朝歌，而不是因?为她是公主。村女也好，皇女也罢，都?是李朝歌的一个身份罢了。

  来俊臣恨这?种自信，都?是从底层出来的，李朝歌凭什么活的光明磊落？来俊臣阴恻地勾了下?唇角，说：“公主心?胸广阔，微臣佩服。不过，微臣还要审讯犯人，没工夫听公主讲大道理。盛元公主风尘仆仆，应当要回?公主府吧，请走吧，勿要耽误了公主和顾寺卿团聚。”

  来俊臣说着让人继续动手，李朝歌忍无可忍，她抽出马鞭，二话不说朝握着刑具的人抽去。长?鞭在空中甩出清脆的鞭花声，鞭尾擦着那两个狗腿的脸皮掠过，他?们捂着脸，狼哭鬼嚎地摔倒在地。