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  两天之后，小羓村外果然来了一群外乡人，说是外乡人，但即便不询问，小羓村的人也知道他们都是从中城来的——

  原因无他，那是一队魔军，领头的是排行十九的武魔狄虎。

  军营扎在了小羓村四十里外，和他们保持着足够远的距离。

  军队来的当天，另有一小将带了一小支兵马进村。

  小羓村的村长哆哆嗦嗦地带村里的老人们出来迎接，“拜、拜见各位老爷……”

  他双膝跪下，就要磕头，为首的小将翻身下马，一把将他扶起。

  老羊心惊胆战地抬眸，眼前之人介于少年于幼童之间，面庞如玉如琢，自左鬓起有一张淡淡的枫叶印，覆盖了大半张左脸。

  他长了一双琥珀暖色的眼，眼神却冷然淡漠。

  “村长不必多礼，”扶起村长后，小少年后退半步，“我等奉魔主之命，特来慰问。”

  “魔、魔主？”老村长眼前一黑，牙齿都打颤了，压根想不起自己一头妖力微弱的老羊什么时候和魔主扯上了关系。

  赤枫侧身，露出身后的队伍。

  “此次随行泥瓦工三名，帮助贵村纠偏补漏，再敕造一间书院，由这二位先生授课，教习文字和基础体术、咒术。”他简单介绍之后，征求门口一众羊妖的意见，“诸位以为如何？”

  从没有出过小羓村的村民们连外地人都少见，何况还是魔主派来的亲信。

  他们皆被吓得四肢发僵，根本反应不来这少年说了些什么。

  “不必着急，”赤枫道，“我等会在前方狄虎将军账中停留三日。若今日尚不能有所决断，可日后再去军营寻我。”

  “这……”

  老村长正要出声，突然一阵喊杀声从西侧山坡上传来。

  “剿灭司贼！救我同袍！，兄弟们，随我杀司贼个措手不及——”

  一声令喝响起，有刀光和旌旗自山上亮出。

  五百余鬼牛残部自山坡上冲下，目标正是村外那一圈“罚跪”的兄弟。

  见到援兵，跪了三天三夜的兵匪们顿时热泪盈眶，尤其是被咬掉了舌头的二哥，更是激动得青筋暴起。

  他恨恨地朝村长这边望来，带着两分快意。

  等脱了困，看他怎么把这群羊妖杀个干净！

  “不好！”这震天的喊杀声中，村长及村口一众羊妖皆大惊失色，往村子里辟易逃去。

  村长拉着赤枫的手，“快，是鬼牛的残兵打来了，小将军，他们人多势众，你快随我们一同避避。”

  他拉扯了几下，赤枫却不动如松。

  他握住腰侧的赭色唐刀，“我奉魔主之命来此，要护你等周全。何况……一群乌合之众，竟敢侮辱魔主。”

  后半句话语说得低沉，妖童眉间亦泛起阴鸷的杀意。

  “唉呀！”村长急得跺脚，“眼下敌众我寡，暂先避让，回头您再去找狄虎将军也不迟！”

  赤枫带来的几个人里，没有一个是兵卒，他自己也纤瘦白皙，年纪又小，以一己之力对上这群残暴之师，哪有活命的机会。

  “村长不必惊慌。”

  少年迈步前走，抽出腰侧配刀，余光后斜，对身后的五名随行道，“保护村子。”

  村长抬手欲呼他回来，然而呼吸之间，少年已俯身冲入敌群。

  他腰上的赭色唐刀如电疾出，刀风之后，只残一行红影。

  乌烟瘴气的兵匪群中，他身法轻盈如落枫，游鱼般穿梭期间。

  不等村民们逃回村里，就听见外头传来叮铃哐啷的掉械声。

  众羊回头，那乌泱泱一大群残兵，转瞬间竟倒下了大半！

  剩余的残兵再不敢冲锋前进，他们惊恐地看着屹立于横尸之上的少年郎，用刀剑指着他，“你、你是什么人！”

  二十八魔将里可没有这号人物！

  这小子到底是何方神圣，出手如此狠辣，一刀便要封喉！

  赤枫甩刀，刃上残血在他脚旁洒出一圈血弧。

  任琥珀的瞳色也遮不住他眼中的冷厉。

  “吾乃混沌宫御前侍奉。”

  那赭色的长刀抬起，斜横于赤枫胸前，折出刀光烁烁。

  “缴械投降，否则——杀无赦。”

  村长愣怔地望着那桀骜阴戾的少年。他缓缓回头，看见村口那随风飘荡的旧布，布上歪歪扭扭四个大字。

  老羓羊趔趄了半步，倒吸一口凉气，终于记起了那四个字的念法——